Ruim een eeuw was het Ruhrgebied in nevelen gehuld: de industrie eiste alle ruimte op. Het Wirtschaftswunder deed er nog een schepje bovenop en vulde de lucht met gele giftige dampen. Kolossale hoogovens en staalfabrieken tekenden de horizon.
In 1961 eiste bondskanselier Willy Brandt dat de lucht weer blauw zou worden. En dat is großartig gelukt met uitstekende fietspaden, boeiende fietsroutes, bewegwijzering, documentatie, horeca en musea.
Het industriële erfgoed – waar je in en op kunt klimmen – is een belevenis op zich. Tijdens rondleidingen hoor je de ovens en machines als het ware weer brullen. Én het Ruhrgebied ligt vrijwel om de hoek.
Als reisjournalist verkent Robert van Weperen de wereld per fiets. Voor AD, Volkskrant, Telegraaf, reismagazines en online. Mag het dichtbij zijn? Dan heeft Duitsland zijn Vorliebe. Om haar taal, de musea, de geschiedenis, de steden (niet allemaal), de klare keuken en de volle wijnglazen. Én de fietsvoorzieningen die met het jaar beter worden.
