Met zijn 78 meter is de Eggersberg een van de hoogste heuvels in het Belgische Hageland. Net onder de top op 68 meter hoogte ligt een van de belangrijkste Mariabedevaartskerken van Europa. De Mariakathedraal van Scherpenheuvel. Gebouwd aan het begin van de 17de eeuw in opdracht van de Spaans-Bourgondische vorstin Isabella van Bourgondië ter vervanging van een oeroud Maria-heiligdom. Daar had namelijk sinds de middeleeuwen een eik gestaan waarin een ‘verguld’ Mariabeeld hing. Een beeld dat wonderen zou verrichten.
Van de vele oude routes waarlangs pelgrims naar Scherpenheuvel trokken zijn er in de afgelopen paar jaar een viertal opnieuw tot leven gewekt. Vanuit de vier windrichtingen kunnen moderne pelgrims over soms oeroude paden hun tocht naar het magische centrum, de barokke kerk van Scherpenheuvel, volbrengen.
Joost Vermeulen en Rénie van de Putte liepen in de hete zomer van 2024 delen van de nieuwe pelgrimsroutes.
Joost Vermeulen schrijft verhalen en geeft lezingen over historische en archeologische onderwerpen, zowel voor een breed publiek als voor mensen die meer diepgang zoeken. Dat doet hij vaak samen met zijn partner, fotografe Rénie van der Putte. Behalve journalist is Joost Vermeulen ook organisator van culturele evenementen, tentoonstellingen en bijzondere manifestaties. Hij doet dat onder meer voor stichting Kunsttraject.
